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X光检查可用于诊断乳腺癌。图片来源：Michael Hanschke

一项近日发表于《英国医学杂志》的研究显示，2010年以来确诊乳腺癌的女性，其死亡风险远低于20世纪90年代确诊的女性。1993—1999年确诊乳腺癌的女性，5年内死亡风险为14.4%。而在2010—2015年确诊的女性中，这一比例已降至4.9%。

英国牛津大学肿瘤学家Carolyn Taylor表示，这项针对英国50多万名女性的研究，花了10年时间才完成。这些女性在1993年1月至2015年12月期间被诊断为早期浸润性乳腺癌。研究人员利用英国国家癌症登记与分析服务中心的数据对她们进行了跟踪，直至2020年12月。

“我们只知道乳腺癌死亡率在过去20年里有所下降，但不知道具体下降了多少。”Taylor说，这次研究给出了答案——死亡人数减少了2/3。

研究表明，无论是通过筛查诊断出癌症的女性，还是未经筛查诊断出癌症的女性，几乎所有年龄组的死亡风险都有所下降。

然而，导致死亡率下降的原因尚不清楚。自20世纪90年代以来，人们对乳腺癌的认识有所提高，更多英国女性接受了常规筛查。“但我们不能说有多少改善是由于治疗、筛查或对乳腺癌的认识引起的。”Taylor说。

在此次研究中，科学家指定两名患者代表做指导。Taylor表示，患者的参与对这项研究很重要。“她们帮助我们解决了问题，并在整个研究过程中提出了意见和建议，同时以患者可以理解的方式解释研究结果。”

英国癌症研究中心(CRUK)资助了这项研究。CRUK没有参与这项研究的Naser Turabi说，乳腺癌死亡率下降并不令人意外，这项研究将帮助患者作出更明智的决定。他还表示，像这样跟踪多年的大规模研究对于确定研究和资助的优先事项十分重要。